No âmbito da celebração dos dez anos do Programa MIT Portugal, um estudo dos percursos profissionais dos alunos que nele participam, tanto ao nível de mestrado como de doutoramento, acaba de revelar que uma altíssima percentagem dos estudantes envereda por actividades com forte cunho inovador e empreendedor, incluindo formação de novas empresas de base tecnológica.
Centrado em alunos que participaram no Programa entre 2007 e 2017, o estudo teve por base um inquérito online de preenchimento anónimo, a que responderam mais de duas centenas de participantes (entre ex-alunos e alunos actuais). Os resultados revelam que 62% dos inquiridos desenvolvem hoje actividades relacionadas com inovação e empreendedorismo (I&E), percentagem que se presume seja significativamente mais elevada que a média do ensino pós-graduado em Portugal. De notar que a maioria dos estudantes estudou temas de alta especialização técnica ou científica, o que poderá ter consequências directas na sua capacidade de promover a inovação tecnológica nas suas instituições.
O estudo revela, em particular, que cerca de 27% dos alunos afirmam já ter criado pelo menos uma empresa e/ou uma organização sem fins lucrativos – sendo portanto “empreendedores” no sentido estrito da palavra. Outros 30% referem ser inventores de patentes e/ou trabalhar no desenvolvimento de novos produtos e serviços – sendo classificados pelo estudo como “inovadores”.
O estudo sugere um papel importante para este tipo de parceria internacional, em particular com centros de inovação de projecção mundial, na forma de pensar e actuar de jovens estudantes e investigadores. Com efeito, de forma geral, os inquiridos consideram que o Programa MIT Portugal “promove uma cultura de inovação e o empreendedorismo” e que o faz “de forma mais significativa do que outros programas de estudo” em que estiveram envolvidos. De realçar ainda que, segundo os resultados, a maior parte dos alunos que optaram por actividades inovadoras ou empreendedoras tinham participado em iniciativas dedicadas ao tema, tanto promovidas pelo Programa como pelas suas respectivas instituições de ensino portuguesas.
O Programa MIT-Portugal é uma parceria estratégica de iniciativa do Governo Português, através da Fundação para a Ciência e a Tecnologia, que reúne várias universidades, centros de investigação e parceiros empresariais portugueses e o MIT. O estudo está a ser coordenado pelo professor João Fonseca Bigotte, fazendo também parte da equipa o docente Nuno Arantes-Oliveira e a aluna do MIT Katherine Silva. Esta primeira fase do estudo permitiu identificar dezenas de empresas criadas pelos estudantes do Programa ao longo dos anos, cujo impacto na economia e sociedade se pretende analisar num futuro próximo.
