A equipa do Laboratório de Automação e Robótica da Escola de Engenharia da Universidade do Minho conquistou o título de vice-campeã mundial na categoria RoboCup@Home, dedicada a robôs de assistência e serviço doméstico, durante a edição de 2026 da RoboCup, realizada em Incheon, na Coreia do Sul.
A competição reuniu as 24 melhores equipas do mundo e terminou com uma final disputada entre representantes de Portugal, Alemanha, Coreia do Sul, Japão e Tailândia.
Ao longo de uma semana de provas, o robô CHARMIE, desenvolvido integralmente por investigadores e estudantes da Universidade do Minho, manteve-se de forma consistente entre os três primeiros classificados. O desafio incluiu tarefas como interação com pessoas, recolha e transporte de objetos, prestação de serviços domésticos, lavagem de roupa, atendimento em ambiente de restauração e limpeza da casa.
Na final, o robô confirmou a fiabilidade do hardware e do software concebidos pela equipa minhota, alcançando o segundo lugar da classificação.
Em comunicado, o coordenador da equipa, Fernando Ribeiro, destacou a dimensão do resultado, sublinhando que muitas das equipas de topo dispõem de orçamentos significativamente superiores, recorrem a plataformas robóticas comerciais e contam com robôs suplentes, ao contrário da equipa portuguesa.
“O CHARMIE é uma plataforma concebida e construída de raiz, fruto de muitas horas de investigação, desenvolvimento, testes e dedicação de um grupo que nunca deixou de acreditar que era possível competir ao mais alto nível”, afirmou.
Além de Fernando Ribeiro, a equipa integra os estudantes Tiago Ribeiro, António Ribeiro, Pedro Moniz, Tiago Remelhe, Carolina Souto, Carolina Lopes e Inês Garcia, docente convidada da área de Eletrónica.
Durante a competição, Fernando Ribeiro foi ainda distinguido pela Federação Internacional RoboCup com um diploma de reconhecimento pelo contributo prestado à iniciativa, na qual desempenhou funções de vice-presidente entre 2018 e 2022 e de trustee entre 2014 e 2024.
A Universidade do Minho participa na RoboCup desde 1999, tendo acumulado várias distinções internacionais em diferentes categorias da maior competição mundial de robótica. Desde 2023, a academia compete na RoboCup@Home, área dedicada ao desenvolvimento de robôs de assistência capazes de apoiar as pessoas em tarefas do quotidiano.
