A cidade de Barcelos inicia esta quinta-feira, 30 de abril, mais uma edição da Festa das Cruzes, considerada a primeira grande romaria de Portugal. O evento apresenta um programa diversificado que conjuga manifestações religiosas, tradição popular, espetáculos musicais e iniciativas de promoção turística.
O arranque oficial das celebrações será marcado por uma salva de morteiros, seguindo-se, às 11h00, a inauguração dos Arcos de Romaria, estruturas decorativas que embelezam o recinto festivo. Durante a tarde, será também inaugurada a exposição dos tapetes de pétalas de flores naturais no Templo do Senhor Bom Jesus da Cruz, uma das expressões mais emblemáticas da festa.
O programa musical tem início na noite de abertura, com um concerto da fadista Mariza, agendado para as 22h30 na Frente Ribeirinha. À meia-noite, realiza-se a primeira sessão de fogo de artifício, no Largo da Porta Nova, assinalando oficialmente o início das festividades.
Ao longo dos quatro dias, a Frente Ribeirinha será o principal palco de concertos, com atuações de nomes como D.A.M.A. e Matias Damásio, entre outros. O programa pirotécnico inclui ainda fogo piromusical, fogo de Santiago na Ponte Medieval e o tradicional fogo preso, elementos distintivos desta romaria.
Na Avenida da Liberdade, o Palco Barcelos acolhe vários espetáculos, desde bandas nacionais a grupos locais, com destaque para o encerramento protagonizado pelos Quinta do Bill, acompanhados pela Banda Musical de Oliveira.
Um dos momentos altos será a Batalha das Flores, transmitida em direto pela RTP, levando a festa a todo o país e às comunidades portuguesas no estrangeiro. A vertente religiosa mantém-se central, com a Procissão da Invenção da Santa Cruz, marcada para 3 de maio, a assumir-se como um dos pontos altos das celebrações.
Paralelamente, cerca de duas dezenas de grupos folclóricos e etnográficos asseguram a animação de rua, reforçando a identidade cultural do evento.
A organização estima a presença de cerca de um milhão de visitantes ao longo dos quatro dias, evidenciando o impacto económico e turístico da Festa das Cruzes, uma das mais emblemáticas romarias do país.
