Ter uma vida saudável e reduzir os comportamentos de risco diminui o risco de demência, recomenda a Organização Mundial da Saúde (OMS), que calcula que o número de pessoas que sofrem dessa síndrome, causada em grande parte pela doença de Alzheimer, triplique até 2050.
Fazer exercício físico com regularidade, optar pela dieta mediterrânea, não fumar, reduzir o consumo de álcool, controlar a diabetes e o colesterol podem significar ter mais anos de vida saudável e com menor risco de demências, frisa a Organização Mundial de Saúde (OMS) num novo alerta esta semana.
A OMS estima que, no conjunto da população, entre 5 e 8% das pessoas com 60 anos ou mais desenvolvam demência em algum momento das suas vidas.
A demência é um problema de saúde pública em rápido crescimento devido ao envelhecimento da população, afectando aproximadamente 50 milhões de pessoas em todo o mundo.
A doença de Alzheimer é a causa mais comum de demência e acredita-se que cause 60 a 70% dos casos, de acordo com a agência das Nações Unidas.
A idade é o principal factor de risco para o declínio cognitivo, mas a demência “não é uma consequência natural ou inevitável da velhice”, ressalta a OMS.
Vários estudos recentes constataram uma ligação entre o desenvolvimento de déficit cognitivo e a demência e os factores de risco ligados ao estilo de vida, como inactividade física, tabagismo, dietas alimentares pouco saudáveis e o consumo nocivo de álcool, segundo a agência especializada da ONU.
Alguns distúrbios, como hipertensão, diabetes, colesterol alto, obesidade e depressão, estão associados a um risco aumentado de demência. Outros factores de risco que podem ser mudados são o “isolamento social e a inactividade cognitiva”, aponta a OMS.
A OMS pede a implementação de uma estratégia pública para prevenir a doença. Cerca de 60% das pessoas com demência vivem em países de baixa e média renda, mas “esses países são os menos preparados para lidar com essa carga crescente”.
A demência gera custos adicionais para as famílias, mas também para os governos, bem como uma perda de produtividade para as economias, de acordo com a OMS.
Em 2015, o custo social global da demência foi estimado em 818 mil milhões de dólares em todo o mundo ou 1,1% do Produto Interno Bruto (PIB) mundial.
