O investigador Stanislav Ferdov, do Centro de Física da Escola de Ciências da Universidade do Minho (ECUM), foi eleito membro ativo do International Centre for Diffraction Data (ICDD), integrando um grupo restrito de cerca de 300 peritos de excelência mundial na área da difração de raios X e da caracterização de materiais.
Criada em 1941, esta rede científica internacional é responsável pelo desenvolvimento e validação da maior base de dados de difração de raios X do mundo, a Powder Diffraction File (PDF®), que reúne atualmente mais de 1,1 milhões de compostos inorgânicos, orgânicos e ligas metálicas. Cada material apresenta uma “assinatura” cristalina própria, resultante da organização dos seus átomos, permitindo a identificação rigorosa da sua composição e estrutura.
Portugal passa agora a estar representado neste grupo de elite com dois investigadores: além de Stanislav Ferdov, foi também eleita Paula Cristina Brandão, ex-aluna da Universidade do Minho e atualmente investigadora do Aveiro Institute of Materials.
Segundo Stanislav Ferdov, “o ICDD é central no avanço da física, química, engenharia e ciência dos materiais, ao fornecer ferramentas basilares para a investigação fundamental e aplicada, com impacto direto em setores onde a identificação das fases cristalinas é crítica para a inovação e a qualidade”. O investigador sublinha ainda que integrar esta rede constitui “um reconhecimento da excelência científica do Centro de Física, da Universidade do Minho e de Portugal nesta área”.
A base de dados PDF® é amplamente utilizada por investigadores, laboratórios e indústrias em setores estratégicos. Na indústria farmacêutica, permite garantir que os princípios ativos dos medicamentos apresentam a forma cristalina correta, assegurando eficácia, estabilidade e adequada absorção pelo organismo. Na área dos semicondutores, é fundamental para controlar a pureza dos materiais utilizados em chips e dispositivos eletrónicos, onde pequenas alterações estruturais podem comprometer o desempenho.
A aplicação estende-se também à metalurgia, na verificação da composição e das fases cristalinas de ligas metálicas essenciais para componentes de alta resistência, como os utilizados na aeronáutica. No setor da energia, a difração de raios X desempenha um papel crucial no desenvolvimento de baterias e células solares, nomeadamente em materiais como óxidos metálicos usados em baterias de lítio, cuja estrutura cristalina influencia diretamente a capacidade de armazenamento energético.
A integração de investigadores portugueses no ICDD reforça o reconhecimento internacional da investigação científica nacional e o contributo da Universidade do Minho para o avanço do conhecimento em ciência dos materiais.
