A partir do próximo dia 29, um pequeno asteróide fará uma única órbita ao redor da Terra antes de seguir para outras regiões do sistema solar. Esta mini-lua fica a fazer-nos companhia durante cerca de dois meses.
O asteróide de 10 metros de largura, agora chamado de ‘2024 PT5’, foi detectado pela primeira vez a 7 de Agosto pelo Sistema de Último Alerta de Impacto Terrestre de Asteróides (ATLAS) da Nasa, e vai poder ser visto com alguns telescópios.
Mas, qual o motivo? Quando os objectos próximos da Terra – tanto asteróides e cometas – chegam a 45 milhões de quilómetros da órbita da Terra, seguem um caminho em forma de ferradura. A órbita aproxima-os do nosso planeta a uma velocidade relativamente baixa, o que os ‘aprisiona’ temporariamente à Terra, como acontecerá com o ‘2024 PT5’.
De acordo com os especialistas, esta rocha espacial não representa uma ameaça à Terra: no entanto, salientaram os britânicos do ‘Daily Mail’, citando os investigadores de dinâmica de asteróides da Universidade Complutense de Madrid, esta pode residir temporariamente no campo gravitacional da Terra.
Os cientistas analisaram dados como o tamanho, a velocidade de viagem e a trajectória do asteróide para aproximar a sua trajectória ao longo dos dois meses seguintes à sua descoberta: o estudo descobriu que a rocha espacial entraria na órbita da Terra como uma ‘mini-lua’ a 29 de Setembro – e até 25 de Novembro -, circulando o nosso planeta uma vez ao longo dos 53 dias antes de escapar para o espaço.
O ‘2024 PT5’ veio do cinturão de asteróides de Arjuna, um grupo de muitos asteróides com órbitas ao redor do Sol semelhantes às da Terra: os investigadores publicaram as suas descobertas na revista ‘Research Notes of the American Astronomical Society’.
O asteróide ‘2024 PT5’ não é o primeiro a ficar em redor do nosso planeta ‘emprestado’: está a seguir um caminho semelhante ao do ‘2022 NX1’, que se tornou uma ‘mini-lua’ por um breve período em 2022.
