O boxeador profissional Benjamin Da Cunha, natural de Fiscal, no concelho de Amares, marcou o regresso aos ringues após quatro anos de ausência com uma vitória na Colômbia, num combate que ficou marcado tanto pelo resultado desportivo como pela polémica que se seguiu.
O pugilista luso-francês subiu ao ringue no dia 11 de julho, em Santa Marta, para defrontar o colombiano José Luis Prieto, antigo campeão WBC Fecarbox, que apresentava um registo de 28 vitórias, 18 delas por KO.
Num regresso competitivo depois de uma longa paragem motivada por uma fratura na mão, Benjamin Da Cunha venceu o combate por interrupção do árbitro, impondo-se ao adversário após um forte golpe no fígado que levou Prieto ao chão.
O triunfo marcou o regresso oficial de um atleta que, antes da paragem, tinha procurado reconstruir a carreira internacional em Tijuana, no México, onde alcançou uma sequência de seis vitórias consecutivas, cinco delas por KO, depois de uma derrota diante do campeão mundial IBF Raymond Muratalla.
Combate marcado por tensão e polémica
Apesar da vitória, o duelo em Santa Marta ficou marcado por momentos de grande tensão. Segundo o próprio atleta, o combate foi caracterizado por provocações, insultos e trocas de golpes irregulares entre os dois pugilistas.
O episódio mais controverso aconteceu depois da queda de José Luis Prieto. Em vez de se afastar, como é habitual após uma contagem ou interrupção momentânea do combate, Benjamin Da Cunha aproximou-se do adversário e deu-lhe um pontapé nas costelas, incentivando-o a levantar-se e continuar a luta.
O gesto provocou uma forte reação do público presente, com o ambiente a tornar-se hostil e com relatos de tentativas de agressão ao pugilista português. Na sequência do incidente, as autoridades desportivas colombianas determinaram uma suspensão de seis meses em território colombiano.
Ambição de regressar ao mais alto nível
Apesar da sanção, o atleta de Fiscal, Amares, considera que este combate representa o regresso à competição e pretende continuar a carreira internacional, mantendo o objetivo de voltar a competir nos Estados Unidos frente a adversários de elevado nível.
Benjamin Da Cunha, que se apresenta como um boxeador profissional luso-francês com raízes amarenses, procura agora dar continuidade ao percurso construído nos últimos anos e recuperar espaço no circuito internacional da modalidade.
A vitória em Santa Marta fica, assim, marcada por dois lados distintos: o regresso desportivo de um pugilista que ultrapassou uma longa ausência e um episódio polémico que acabou por condicionar o resultado fora do ringue.
